Du 16 au 18 mai 2023, la 118^ème session du Conseil Exécutif de l’OMT – Organisation Mondiale du Tourisme – s’est déroulée en République Dominicaine. Précisément à Punta Cana. Lors de ces assises, les décideurs du tourisme mondial ont débattu autour d’une question cruciale. Ainsi, alors que le secteur, ébranlé par la pandémie de la maladie à coronavirus, reprend son envol, ils se sont réunis pour aborder d’une thématique centrale. A savoir : Quel narratif pour le tourisme post-Covid ? La Côte d’Ivoire a participé à ces discussions. Elle y était représentée par son Monsieur Tourisme et Loisirs. Et ce, à juste titre. Puisque Siandou Fofana assure la 1^ère Vice-Présidence de cet organe des Nations Unies.

C’est dans cette destination insulaire des Caraïbes que la 118^ème  Session du Conseil Exécutif de l’OMT s’est tenue. Pendant 03 jours, du 16 au 18 mai 2023, en marge d’un Forum sur le tourisme durable, dans le pays-hôte, et d’une Foire dévoilant les attraits de la République Dominicaine, des échanges de haut vol ont été menés. Au cœur de ces échanges, un objectif : Trouver de nouvelles manières de parler du tourisme. Surtout aux sortir de la récente crise mondiale de l’industrie du Tourisme et des Loisirs engendrée, à l’époque, par la Covid-19 et ses variants.

Luis Abinader

La chambre des 35 de l’OMT à Punta Cana

A la cérémonie d’ouverture, c’est à Roberto Alvarez – Ministre des Affaires étrangères – qu’est échu l’honneur d’adresser, au nom de Luis Abinader – Président de la République de Dominicaine, le mot de bienvenue. A sa suite, David Collado – Ministre du Tourisme de cette nation îlienne, n’a pas manqué d’exprimer la gratitude de son pays. Notamment à l’endroit de l’instance de gouvernance mondiale du tourisme.

David Collado

Et cela, pour l’avoir choisi, non seulement, comme pays d’accueil de cette 118^ème session de son Conseil Exécutif. Mais également hissé au rang des 35 membres dudit Conseil. C’est donc en ces termes qu’il a manifesté la reconnaissance de son Etat. « À bras ouverts, nous accueillons le monde entier ! Le meilleur trimestre de l’histoire du tourisme du pays est arrivé. Accompagné de 3.745.475 visiteurs. Dont 2.757.810 par voie aérienne. Et 987.665 par voie maritime, pour les touristes de croisières. Des chiffres historiques pour le pays et son peuple. » A-t-il ajouté.

Repenser la communication du secteur du Tourisme et du Loisirs, un impératif pour l’OMT ?

Zurab Pololikashvili

Quant à Zurab Pololikashvili – Secrétaire Général de l’OMT –  il a, lui, particulièrement salué la reprise remarquable du tourisme de ce pays. Et ses chiffres qui contribuent, de jour en jour, à asseoir cette destination caraïbéenne comme un exemple en la matière. Il a, toutefois, indiqué que, pour ce pays, le tourisme n’est pas un luxe, mais une nécessité. Puisqu’il contribue à plus de 25% de son PIB.

Ahmed Al-Katheeb

Dans le même élan, Ahmed Al-Katheeb – Ministre Saoudien du Tourisme et  Président du Conseil Exécutif de l’OMT – a rappelé, à l’audience, un intérêt suprême, aussi objet de la rencontre. En l’occurrence, la nécessité primordiale, pour tous, de s’inscrire dans une approche plus durable du tourisme ! C’est pourquoi il a instruit la trentaine de ministres présents et les quelques 200 délégués de l’écosystème, du secteur privé et du monde associatif, d’initier des approches public-privé. Et d’inclure, dans leurs process, des options pour les énergies non-fossiles, la prise en compte des spécificités des territoires. Ainsi que l’intégration des populations locales dans la structuration des projets. L’ensemble conduit par une concertation de tous les instants et une communication. Une demande justement en phase avec le thème heuristique de cette 118^ème session : Repenser la communication du secteur !

Tourisme, Loisirs et Digital, quelle articulation ?

En outre, l’activation des Bureaux régionaux de l’OMT, à l’instar de celui fort actif de Riyad, en Arabie Saoudite, la réorientation des prérogatives des  membres-affiliés… ont fait l’objet de plusieurs communications. Et d’un agenda revisité par ce Conseil Exécutif. Côté Côte d’Ivoire, en sa double qualité de 1^er vice-président de l’OMT et de Président de la Commission régionale pour l’Afrique de l’Instance, Siandou Fofana était partie prenante dans ces travaux.

En effet, il faut le souligner, l’enjeu de la thématique d’un narratif innovant, au lendemain de la crise pandémique de la Covid-19 qui a fortement touché le secteur sans en altérer les ressorts, a démontré, a contrario et contre toute attente, sa résilience, d’une part. Et d’autre part et plus que tout, sa capacité d’adaptation. Spécifiquement dans un monde qui voit l’accélération de la transformation digitale. Et où, en tout état de cause, les innovations des techniques communicationnelles et mercatiques se jouent sur l’espace numérique. Des points qui, du reste, ont été relevés dans les différentes interventions des officiels et experts. Ainsi, dans ce monde post-Covid où le cyberespace est aussi important que l’espace physique, il faut répondre, au profit des acteurs et des populations, au corpus d’items suivants :

• Comment assurer au tourisme une forte présence éditoriale ?

• De quoi a-t-on besoin pour faire parler du tourisme en dehors de l’univers des voyages ?

• Comment revisiter l’image pour refléter l’évolution sur la voie de la durabilité et de l’innovation ?

• Quels instruments le marché offre-t-il pour que les utilisateurs manifestent leur engagement en faveur d’un tourisme au service du développement ?

• Comment faire pour actualiser l’image sans renier l’essence et en intégrant les nouvelles priorités ?

Autant de questions soulever lors de cette réunion stratégique. Et qui demande des réponses. Pour Siandou Fofana, y répondre, revient à « Apprendre à communiquer sur le tourisme pour le développement durable. Trouvez les clés pour refaire les marques touristiques. Et adapter l’image du secteur. Pour assurer leur pertinence dans le monde des communications digitales. Déceler et prendre en compte, dans nos stratégies, les tendances les plus importantes du journalisme touristique d’aujourd’hui. Et comment utiliser les réseaux sociaux pour promouvoir le tourisme et son impact positif sur les communautés. »

Marcelo Risi. Crédit image : Gulf News

Une posture faisant, en la circonstance, écho au discours de cadrage du modérateur Marcelo Risi – Directeur de la Communication de l’OMT. Ce dernier l’a même mentionnée. « La paralysie des voyages internationaux, ces deux à trois dernières années, a été l’occasion de repenser le tourisme. Ce temps de réflexion nous a fait voir que le secteur doit faire une place importante à la durabilité, la paix, l’innovation, l’emploi de qualité et l’autonomisation des femmes et des jeunes. De même, les experts ont pu observer que le tourisme a été, et est resté, très présent dans les médias généralistes. Et les plateformes d’information les plus en vue dans le monde entier (…) Ces priorités, à replacer dans le contexte actuel du numérique, exigent aussi de repenser la communication du secteur ». A-t-il déclaré.

2022, l’année du second souffle ?

C’est donc, en toute logique, que de grands spécialistes de la communication ont donné des clés pour revisiter les marques. Et adapter leur image. Afin d’assurer, ainsi, leur pertinence. Spécialement à l’heure de la communication numérique qui, à son tour, a des répercussions, à la fois, sur la perception des consommateurs, le secteur privé et la gouvernance internationale.

Il convient de noter que cette 118^ème session du Conseil Exécutif de l’OMT intervient dans un contexte de reprise. Et pour cause. En 2022, 900 millions de touristes ont effectué des voyages internationaux. Soit deux fois plus qu’en 2021 ! De plus, toutes les régions du monde ont enregistré des chiffres en hausse. En somme, le tourisme n’a jamais bénéficié d’une telle reconnaissance, aussi bien publique que politique et médiatique. L’an dernier, au mois de mai, l’Assemblée Générale des Nations Unies a même tenu, pour la première fois de son histoire, un débat consacré au tourisme. Lors de celle-ci, l’accent a été mis sur le rôle fondamental de cette industrie dans la reprise économique et dans une croissance inclusive.

Crédit image : BFMTV

En 2023, sur la base d’une résolution de l’ONU soutenue par plus de 100 pays, la possibilité  de traiter des questions liées au secteur, dans le cadre de débats annuels ou de séances thématiques de l’Assemblée Générale des Nations Unies, sera étudiée. Car, il faut le dire, le tourisme figure aussi en bonne place dans les programmes d’action des gouvernements et des organisations internationales. Qui plus est, la prise de conscience, par le grand public, de l’étendue des retombées, bien au-delà de la simple activité ludique ou culturelle, du secteur des voyages est croissante. Dans les faits, les populations prennent, au jour le jour, la juste mesure de son importance. Que ce soit sur le segment de la création d’emplois décents. Ou encore celui d’un écosystème porteur d’opportunités. D’où l’obligation d’un narratif repensé et adapté à l’air du temps.

Un agenda chargé

En marge de ce grand rendez-vous du tourisme mondial, la Côte d’Ivoire n’a pas chômé. Son Monsieur Tourisme a eu des rencontres avec plusieurs de ses confrères, des acteurs et experts du domaine. En ligne de mire :

• La mise en route de circuits multimodaux de croisières avec le Cap-Vert

• La création d’un institut de formation aux métiers du tourisme et de l’hôtellerie

• L’activation d’un fonds d’investissement avec l’appui du Fonds souverain Saoudien

• La réalisation d’une ville touristique nouvelle et d’infrastructures de loisirs dans la région de San Pedro avec des investisseurs Egyptiens

Pour cette 118^ème réunion officielle du Conseil Exécutif de l’OMT, l’agenda était, effectivement, chargé. Dans la discussion ? L’avenir de l’Organisation et les échéances de ses prochains rendez-vous majeurs. Suivant, donc, la pratique convenue pour les sessions du Conseil du 2^ème semestre les années impaires, les 119^ème et 120^ème sessions se dérouleront dans le cadre de la 25^ème session de l’Assemblée Générale. Une Assemblée prévue, précisément, du 16 au 20 octobre 2022, à Samarcande – Ouzbékistan.

Au titre des recommandations de pays-hôtes pour les éditions 2024 et 2025 de la JMT – Journée Mondiale du Tourisme – elles seront faites, respectivement, par la Commission régionale de l’OMT pour l’Europe, pendant sa réunion du 31 mai 2023 au 02 juin 2023, à Sofia – Bulgarie. Puis à la réunion conjointe CAP-CSA, par la Commission régionale de l’OMT pour l’Asie du Sud, entre le 15 et 17 juin 2023, à Phnom Penh – Cambodge. Pour la JMT 2024, le thème suggéré, pour l’instant, est Tourisme et Paix. Quant à la JMT 2025, elle devrait couvrir la thématique Tourisme et transformation durable. Enfin, la 25^ème session de l’Assemblée Générale verra la présentation des candidatures. En 2023, les célébrations officielles de la JMT seront accueillies par Riyad – Royaume d’Arabie Saoudite –  Elles auront pour objet le Tourisme vert. Pour rappel, en 2021, Abidjan – Côte d’Ivoire – avait abrité ces célébrations. En 2022, c’est Bali – Indonésie – qui en était l’hôtesse.

KOFFI-KOUAKOU Laussin

Rédacteur en chef

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